冷蔵庫は日本の多くの家庭にとって欠かせない存在であり、私たちの生活スタイルや食生活に深く影響を及ぼしてきました。しかし、同時に冷蔵庫は電気代という形で家計を圧迫する一因ともなっています。社会が一家に一台の冷蔵庫があることを前提として構築されている現状を、この記事では問い直してみます。
冷蔵庫は食材を冷やすことで、その鮮度を保つという重要な役割を果たしてきました。しかし、その結果として電気代が増加し、家計に負担をもたらすという問題が浮き彫りになっています。加えて、冷蔵庫の存在が社会や食文化にも深い影響を及ぼしていることを認識する必要があります。
冷蔵庫が普及する以前の食文化は、食材の保存技術に大いに依存していました。塩を使って保存した塩辛い食材、梅干し、漬物などは一般的な保存食でした。また、発酵を利用した食材の長期保存も一般的で、納豆などは冷蔵庫がない時代から日本人の食卓を彩っていました。しかし、冷蔵庫の普及とともに、これらの伝統的な保存方法は次第に見られなくなりました。食材は新鮮な状態で保存され、塩辛さは控えめになりました。しかし、その結果として食材の防腐能力は下がり、冷蔵庫に入れ忘れるとすぐに腐ってしまいます。腐った納豆の臭いは、忘れられないほど強烈です。
また、味噌や醤油を使った伝統的な和食も変化しました。冷蔵庫があることで新鮮な食材を長期間保存できるようになり、食事のバリエーションが増えました。しかし、その一方で、伝統的な和食が失われつつあるという問題も指摘されています。
社会全体が一家に一台の冷蔵庫があることを前提としていますが、それはあくまで一つの選択肢であるべきです。冷蔵庫に頼らない生活スタイルを社会全体で提案し、それを選択する自由を持つことで、家計を圧迫する電気代からの解放が可能になるでしょう。
冷蔵庫の存在が引き起こす家計圧迫の問題と、食文化への影響を考え直すことで、より良い社会を形成することが可能になるでしょう。冷蔵庫がなくても生活できる、あるいは他の保存技術を活用するという選択肢を提供することで、新たな食の文化が生まれるかもしれません。
